En el año 2007, las importaciones australianas sumaron US$ 157,92 mil millones, reflejando un alza del 18,94% en comparación con los US$ 132.77 mil millones importados en el año 2006. Prácticamente todos los países proveedores exhibieron un alza en sus exportaciones a Australia, destacando los Emiratos Árabes Unidos y España, quienes anotaron un crecimiento del 82% y 47% respectivamente.

China, Estados Unidos y el Japón fueron los principales orígenes de las compras australianas, acumulando en su conjunto el 38% del mercado.

Chile se ubica en el número 42 en el listado de países exportadores a Australia, con operaciones por US$ 290,54 millones, reflejando una de las mayores alzas en el ranking de proveedores australianos: Un 154% en comparación con el año 2006, alza que mayormente se explica por el sólido y sostenido aumento en los envíos de cobre y bienes no tradicionales experimentado en los últimos tres años.

Fuente: Global Trade Atlas

En 2007, los principales productos importados por Australia correspondieron a aceites crudos de petróleo (US$ 12,38 mil millones), automóviles (US$ 11.65 mil millones) y aceites de petróleo (US$ 6.96 millones).

Fuente: Global Trade Atlas

En el año 2007, las exportaciones chilenas a Australia sumaron US$ 278,76 millones, reflejando un alza del 109% en comparación al año 2006, lo cual posicionó a Australia como el trigésimo mayor mercado para nuestros envíos.

En cuanto a la tendencia de los embarques chilenos a Australia en los últimos 5 años, podemos decir que éste período ha estado marcado por un incremento explosivo, que continúa creciendo sólidamente año tras año. Sin ir más lejos, los envíos registrados en los meses de enero a noviembre de 2008, ya suman US$ 447,80 millones, lo cual es un 61% superior al total de los embarques del año 2007. Y si comparamos esta cifra con los envíos del año 2004 -es decir 5 años atrás-, la cifra de crecimiento supera el 400%.

Fuente: LegalPublishing

Principales productos exportados a Australia en 2008 (enero-noviembre)

En los primeros once meses de 2008, los envíos chilenos a Australia han sido liderados por el cobre para el afino y los cátodos de éste mineral, los que en su conjunto representan el 59% de los envíos realizados.

Otros productos relevantes han sido las frambuesas congeladas, los servicios de exportación, maderas y pasas morenas, entre otros bienes.

La lista completa de los envíos nacionales a Australia contiene 345 ítems, entre los cuales también destacan los arándanos congelados, aceitunas, conservas de pescado, vinos, pimentón deshidratado, liliums y caballos de carrera, entre otros.

Australia es uno de los países fundadores de la Organización Mundial de Comercio, dado que anteriormente fue Parte Contratante del GATT. Actualmente, participa activamente en las negociaciones comerciales multilaterales como la Ronda de Doha, encontrándose ahora en un período de consulta pública para poder coordinar y aunar los interés del gobierno Australiano con los sectores de la ciudadanía interesados en la liberalización de los llamados “Bienes y Servicios Medioambientales” (convertidores catalíticos, filtros de aire, servicios de consultoría sobre gestión de aguas residuales, etc.).

Más información

El gobierno australiano apoya firmemente los Acuerdos de Libre Comercio, pues considera que son instrumentos que fortalecen los lazos comerciales entre los países participantes, a la vez que son una gran oportunidad para que los exportadores e inversionistas australianos expandan sus negocios hacia mercados estratégicos.

Australia tiene establecidos Acuerdos de Libre Comercio con Singapur, Tailandia, Estados Unidos, Nueva Zelanda y recientemente ha concluido un acuerdo con Chile y el AANZFTA (ASEAN-Australia-New Zealand Free Trade Agreement).

Además, se encuentra en negociaciones para la firma de Acuerdos Comerciales con China, el Consejo de Cooperación del Golfo (Bahrein, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos), Japón y Malasia.

Finalmente, es necesario mencionar que se han iniciado estudios de factibilidad (Free Trade Agreements under Consideration) con India, Corea del Sur e Indonesia.

Para acceder a los textos de los Acuerdos de Libre Comercio suscritos por Australia y a los avances de los Acuerdos en negociación, visitar el siguiente link del Department of Foreign Affairs and Trade http://www.dfat.gov.au/trade/ftas.html

Las relaciones diplomáticas con Australia se establecieron el 27 de diciembre de 1945, en el marco de la Conferencia de San Francisco.

Durante el último tiempo, las relaciones entre ambos países se han caracterizado por la profundización de los vínculos políticos, comerciales, inversiones y cooperación educacional.

Por muchos años la relación política con Australia estuvo limitada a un amplio abanico de coincidencias en temas globales. No obstante, el retorno a la democracia en 1990, la presencia de una numerosa comunidad chilena en ese país, el inicio de un proceso de inversiones australianas en Chile y el establecimiento de una conexión aérea directa en 2002 entre otros factores, permitió el enriquecimiento paulatino de la agenda bilateral, lo que se ha expresado en las visitas a Australia de los ex - Presidentes Patricio Aylwin, Eduardo Frei y Ricardo Lagos. La Presidenta Bachelet visitó Australia el año 2007 en el marco de APEC.

Destaca la posición australiana como quinto mayor inversionista en Chile (ejemplos: BHP Billiton con Minera La Escondida y Spence, la empresa ITI Inc. en el rubro forestal); el inicio de un proceso para alcanzar un TLC bilateral; la suscripción de acuerdos que permiten una mayor movilidad juvenil (Working Holidays, acuerdos ínter universitarios) y otros instrumentos que han ido consolidando una red nutrida de entendimiento.

En primer momento, Chile estudió la posibilidad de un ingreso de Australia al P-4, lo que no concitó mayor apoyo en las autoridades de ese país, aduciendo que ya cuentan con acuerdos de esta especie con Singapur y Nueva Zelanda.

En tal sentido y descartada la alternativa del P-4, los ministros de RREE y Comercio de Australia, anunciaron en noviembre del 2006 la intención de Australia de dar los primeros pasos hacia un acuerdo comercial amplio con Chile. El proceso de negociación se llevó a cabo a través de 4 rondas de negociación, el cierre de las negociaciones fue en el mes de mayo de 2008, y la firma del Acuerdo de Asociación Estratégica (AAEE) se efectuó el día 30 de julio del 2008 en Canberra, Australia.

El Acuerdo de Asociación va mucho más allá del intercambio de bienes. También incluye servicios, inversiones, compras públicas y propiedad intelectual. Y además, de gran importancia para concretar una alianza estratégica entre Chile y Australia, consigna un capítulo de cooperación.

El término de las negociaciones con Australia le permite a Chile consolidar su presencia en el Asia-Pacífico. Nuestro país, habiendo suscrito TLCs con China, Japón, Corea, Nueva Zelandia y ahora Australia, cuenta con los instrumentos suficientes para convertirse en plataforma de negocios entre América Latina y la ribera oriental del Pacífico.

Desde el primer día de la entrada en vigencia del Acuerdo, se liberalizará inmediatamente el 97% del comercio entre ambos países. Por ello decimos que se trata de un acuerdo ambicioso. Con sólo dos listas, el período de desgravación más largo quedó establecido a seis años, contados desde la entrada en vigencia del TLC (cabe tener en cuenta que con Europa y los Estados Unidos éste era de 10 años).

El Acuerdo también abrirá oportunidades en inversiones, las que hoy día están fuertemente concentradas en la minería. Pero tanto para empresarios chilenos como australianos se abren oportunidades inéditas en áreas como la agricultura, vitivinicultura, acuicultura, forestal y energía (carbón, gas, distribución eléctrica), entre otros. Aunque las inversiones de Australia en Chile son de gran envergadura, sorprende constatar que Chile es el tercer país latinoamericano con mayores intereses inversionistas en Australia, lo que debiera proyectarse a niveles más elevados con el Acuerdo TLC.

Por otra parte, los compromisos en cooperación permitirán a estudiantes y científicos chilenos conocer universidades y centros científicos de excelencia que existen en Australia, así como establecer alianzas estratégicas entre privados en diversas áreas. Asunto relevante para Chile, si se tiene en consideración que la innovación en Australia se encuentra muy asociada a los recursos naturales, a la tecnología de la información y comunicaciones y a servicios de consultoría, ingeniería y turismo.