Con la caída del muro de Berlín y el colapso de los países socialistas, la antigua Checoslovaquia recuperó su independencia a través de una revolución pacífica conocida como la “Revolución de Terciopelo” (Noviembre de 1989). En Enero de 1993 el país experimentó una separación pacífica por decisión parlamentaria de sus dos componentes nacionales, naciendo la República Checa y Eslovaquia.

La República Checa es miembro de la OTAN desde 1999 y de la Unión Europea desde 2004. De los países que últimamente se han hecho parte de la Unión destaca por su ubicación geográfica estratégica en el centro del continente, su ingreso per cápita alto y su mano de obra con formación de excelencia. En la actualidad es considerado como uno de los países con las economías más estables y prósperas dentro de los antiguos Estados socialistas europeos.

En su economía tiene gran importancia el sector industrial como la producción de automóviles, maquinaria e instrumental técnico y la industria siderúrgica. Es afamado productor de cervezas en todo el orbe (por ejemplo: Pilsen) y de vino, además cuenta con más de 900 manantiales de agua natural.

En cuanto a la cultura checa destacan en el ámbito de las letras nombres como Franz Kafka y Milan Kundera.

Estructura de gobierno

El tipo de gobierno es una Democracia Parlamentaria, en donde el Jefe de Estado es el Presidente Sr. Vaclav Klaus y el Jefe de Gobierno es el Primer Ministro Sr. Jan Fischer.

El Gabinete de Ministros es nombrado por el Presidente bajo recomendación del Primer Ministro.

Población
10.211.904 habitantes (cifra estimada a Julio de 2009)

Estructura Etaria
> 0-14 años: 13,6% (hombres 712.045/ mujeres 673.657)
> 15-64 años: 71% (hombres 3.641.887/ mujeres 3.604.044)
> 65 años y más: 15,5% (hombres 623.882/ mujeres 956.389)

(cifras estimadas a Julio de 2009)

Crecimiento Población
-0,094 % anual

Superficie total
78.866 km2

Límites
La República Checa limita con 4 países, estos son Austria, Alemania, Polonia y Eslovaquia.

Capital
Praga

Divisiones Administrativas
13 son las regiones en las que se divide la República Checa, además de la capital Praga. Estas regiones son: Jihocesky (Bohemia del Sur), Jihomoravsky (Moravia del Sur), Karlovarsky, Kralovehradecky, Liberecky, Moravskoslezsky (Moravia-Silesia), Olomoucky, Pardubicky, Plsensky (Pilsen), Praga, Stredocesky (Bohemia Central), Ustecky, Vysocina, Zlinsky.

Puertos Principales

La República Checa no tiene salida directa al mar, pero sus principales terminales terrestres son Decin, Praga, Usti nad Labem.

Religión

En la República Checa el 26,8% de la población se declara Católica Romana, el 2,1% Protestante, 3,3% otras religiones, el 8,8% de religiones no especificadas y un 59% no profesa ninguna religión (datos del Censo del año 2001).

Idioma Oficial

El idioma oficial es el Checo que es hablado por el 94,9% de la población. También es posible encontrar a personas que hablen Eslovaco (2% aproximado). (Datos del Censo del año 2001).

PIB 2008 (US$ a tipo de cambio de mercado 2008)
US$ 217,2 billones

PIB Per Cápita (US$ a tipo de cambio de mercado 2008)
US$ 16.600

PIB 2008 (PPP)
US$ 266,3 billones

PIB 2008 Per Cápita (PPP)
US$ 22.790

Crecimiento PIB 2008
3,9%

PIB por Sector
> Agricultura: 2.6%
> Industria: 38.7%
> Servicios: 58.7%

Divisa
Corona Checa

Código Telefónico
> República Checa: 420
> Praga: 2
> Brno: 5
> Ostrava: 69
> Pilsen: 19

Horario de Apertura del Comercio
En la República Checa existe una gran variedad de horarios de atención de los establecimientos comerciales, por ejemplo en el centro de la capital –Praga- las tiendas pueden permanecer abiertas de lunes a domingo hasta las 20.00 hrs.En los barrios el horario es de lunes a viernes hasta las 18.00 hrs. y los sábados hasta mediodía. En los alrededores de la capital y de otras grandes ciudades, en donde están ubicados algunos grandes establecimientos comerciales el horario habitual es de lunes a domingo de 9.00 a 22.00 hrs., se pueden encontrar casos de comercios que permanezcan abiertos hasta la medianoche o las 24 hrs. del día.

Diferencias de Hora con Chile
6 horas más (horario de invierno de Chile)

Feriados
> Año Nuevo: 1º de Enero
> Lunes de Pascua: 13 de Abril
> Día de los Trabajadores: 1° de Mayo
> Conmemoración del Final de la II Guerra Mundial: 8 de Mayo
> Santos Cirilo y Metodio: 5 de Julio
> Muerte de Jan Hus: 6 de Julio
> Reconocimiento del Estado Checo: 28 de Septiembre
> Día de la Independencia: 28 de Octubre
> Navidad: 24, 25 y 26 de Diciembre.

Inflación 2008
3,6%

Código Internet
.cz

Obtención de Visa
Los ciudadanos chilenos que viajen a la República Checa con fines turísticos, y que no excedan los 90 días de estadía, no requieren visa para ingresar a este país europeo.

Para plazos superiores se deberá solicitar una visa de "larga estadía” o visa Schengen. Los principales requisitos para solicitar esta visa son los siguientes:

> Pasaporte vigente
> Solicitud de visa Schengen
> 1 foto (tamaño 3,5x4,5 cm.)
> Documento que demuestre el propósito del viaje (invitación por escrito, viaje organizado por agencia, etc.)
> Documentos que informen sobre el medio de transporte y sobre el regreso (ticket aéreo ida y vuelta)
> Documentos que comprueben suficientes recursos financieros para la estadía (dinero en efectivo, cheques de viajero, tarjetas de crédito, etc.)
> Documentos que informen sobre el alojamiento (reserva de hotel u hospedaje, comprobante de arriendo o de posesión de inmueble en el país, compromiso del ciudadano checo que invita al solicitante, etc.)
> Seguro de asistencia médica (vigente por la totalidad de la estadía y en todos los países Schengen, con cobertura mínima de €30.000)

Es importante tener en cuenta los plazos que demora el trámite para la solicitud de visa de “larga estadía” que en la práctica puede ser superior a un mes (hasta 180 días según lo estipula el reglamento).

Para mayor información del proceso de visado y de los servicios consulares visite el sitio web de la Embajada de la República Checa en Chile

Aerolíneas

Las siguientes líneas aéreas realizan viajes desde Santiago de Chile a la ciudad de Praga en la República Checa (no directos):

> Air France
> Swiss
> KLM
> British Airways
> Lufthansa
> LAN
> Iberia
> TAM
> Delta

Formas de Negociación

Como norma general las reuniones de negocios deben ser fijadas con anticipación, los viernes en la tarde no son recomendables ya que es común que los checos viajen fuera de la ciudad. Agosto es el mes más común para tomarse las vacaciones por lo que intentar tomar contacto con las empresas checas podría resultar infructuoso.

La puntualidad debe ser respetada al máximo, ya que es considerada como un asunto serio.

Las primeras reuniones pueden conducirse con el objetivo de conocerse mutuamente y para que los negociadores checos comprueben que tan confiable es su contraparte. En este mismo sentido se recomienda iniciar la reunión con una breve conversación de temas generales antes de ir de lleno a los negocios.

En esta primera reunión difícilmente se contará con la presencia de la persona que finalmente toma las decisiones, que debido a la idiosincrasia del país son siempre los altos directivos de las empresas.

Sea paciente ya que los negocios se manejan lentamente y se ciñen estrictamente al protocolo. Evite tácticas negociadoras de presión.

Los checos ofrecen lo que esperan obtener y por lo general no plantean contraofertas.

Las presentaciones de apoyo a la negociación deben estar preparadas detalladamente, con tablas y gráficos estadísticos de apoyo.

Normas de Protocolo

Los checos son formales e indirectos en su comunicación. Ellos tratan de no herir los sentimientos de las personas, ni tampoco de ofender a los demás con sus opiniones, no son confrontacionales y en los negocios intentan llegar a los acuerdos de manera poco directa. Difícilmente dirán un “no” absoluto, generalmente usan términos como “veremos” y “es difícil” los que tienen una marcada connotación negativa.

La población de Checoslovaquia es reservada, sólo una vez que tengan una relación de mayor confianza se mostrarán con mayor confianza, pero nunca serán de expresar muy abiertamente sus emociones.

El saludo más común es el de manos.

Se refieren a las personas por sus apellidos, a no ser que pertenezcan a su entorno cercano de familiares y amigos.

Pasar a un plano más informal en relaciones de negocios o de poca confianza puede ser tomado como un insulto por nuestras contrapartes checas, por lo que debe ser cuidadoso en sus relaciones sociales.

Si es invitado a cenar a una casa, por ejemplo, no trate temas de negocios ya que los checos separan su vida personal de la profesional.

En general y en todos los aspectos, la sociedad checa es muy formal y protocolar. Por ejemplo, no tome asiento hasta que sea invitado a hacerlo, respete los modales en la mesa, etc.

Fuente: ProChile, Banco Mundial, CIA - The World Factbook, Kwintessential, Timeanddate.com, Despegar.com, Embajada de la República Checa en Chile, “Europa, el portal de la UE”, Q++Studio, Códigos-Telefónicos.com.ar